Alabama Moon est de ces livres qui vous emportent doucement mais sûrement. Nous sommes à la fin des années 80 aux Etats-Unis, Moon est un jeune garçon de dix ans et vit dans la forêt avec son père. Tous deux se nourrissent à la manière des pionniers du début du siècle chassant du gibier et cueillant des baies. Moon s'en accommode fort bien étant donné qu'il n'a jamais connu d'autres modes de fonctionnement. Pap' et son fils sont des marginaux reclus et le seul être humain qu'ils fréquentent est un épicier à qui ils vendent des peaux de bêtes. Leur quotidien est rodé depuis dix ans et rien ne semble devoir changer. Mais pourtant, après s'être blessé à la jambe, Pap' décède.
Le roman s'ouvre sur cette tragédie ; Moon vient d'enterrer lui-même son père et se retrouve seul pour la première fois de sa vie, entièrement seul. Mais les autorités du comté ne peuvent accepter de le laisser vivre dans la forêt et Moon va être envoyé à l'orphelinat. C'est une toute nouvelle vie qui commence alors pour lui.
S'enchaîne pour le jeune garçon toute une suite de péripéties folles et spectaculaires qui lui apprendront ce à quoi ressemble le reste du monde. Cette découverte pousse Moon à remettre en question les préceptes de son père et donc toute son existence. La confrontation avec ce monde dont il ne connait pas les règles va donner à Moon la possibilité de prendre ses propres décisions et de faire des choix dont lui seul sera le responsable.
A la fois descendant de Tom Sawyer et adolescent en herbe, Moon est le très beau héros d'un roman qui illustre parfaitement le moment bref mais si particulier de la transition entre l'enfance et la pré-adolescence. Un récit frais et poétique.
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