Que nous laissent nos géniteurs en héritage ? Une silhouette, une couleur d'yeux, une démarche et tant d'autres choses encore : des souvenirs, une histoire partagée, ces précieuses années de construction où l'on devient soi avec quelqu'un pour vous tenir la main et la lâcher le moment venu...

Georg, 16 ans va recevoir son héritage paternel le jour de son anniversaire : une longue lettre écrite par son père, onze auparavant, juste avant sa mort. L'adolescent va alors découvrir son père à travers une sorte d'autoportrait tissés d'émotions, de souvenirs, de sensations. Ce sont celles d'un homme jeune, qui se sait condamné et qui, tout en sachant qu'il ne verra pas son fils dépasser ses quatre ans, profite de chaque instant pour lui apprendre le monde, lui montrer les étoiles, et le regarder vivre.

Dans la lettre aussi et peut-être surtout, une histoire d'amour va être révélée avec tendresse, passion et poésie. Ce sera celle de la mystérieuse Belle aux oranges. Quel rôle a t-elle donc eu dans la vie du père de Georg ?

Jostein Gaarder, auteur du très célèbre Monde de Sophie,  aborde dans la Belle aux oranges la philosophie d'une manière très différente, moins érudite mais beaucoup plus intime et émouvante. Loin de sombrer dans le pathos ou la noirceur, ce roman est lumineux, délicat, humaniste. Sans doute suscitera t-il des interrogations et peut-être même quelques larmes d'émotion et sera t-il l'occasion, comme le suggère l'auteur à son lecteur à la fin de son ouvrage d'aborder certaines questions entre générations... Un très bel hymne à la vie.

A partir de 13 ans.