Nous faisons tous des erreurs, plus ou moins grave. Celle de Luce est d’avoir renversé un landau avec sa voiture après avoir commis un braquage. Le bébé, bien évidemment, ne survit pas.

« Il est des blessures qu’on ne peut jamais panser.
Il est des blessures qu'on ne peut jamais chasser."

Il faut être un véritable psychopathe pour hausser les épaules et passer à autre chose après ce type d’événement. Lui, dans sa cellule et pour le restant de ses jours, aura des remords.

Sa détention prend cependant fin et il lui faut bien se réinsérer dans la communauté. Se loger, travailler, avoir des amis – bien que ces derniers soient tous sortis de la même prison – tout est bon pour éviter de trop penser.

« J’avais cessé de dériver au gré du courant. »

Tant bien que mal, Luce reprend goût à la vie. Dans la station service qui l’engage, il apprend un métier et à avoir des responsabilités. Il reprend contact avec d’anciennes connaissances, tombe même amoureux et envisage un autre avenir que celui difficile de l’éternelle rédemption. Après tout, sa dette, il l’a payée.

Cela semble presque trop facile. Son ami Junior, un ex-détenu sensible mais aux mœurs étranges, connaît plus de difficultés. Son crime reste très présent à son esprit. Il se le remémore comme pour témoigner du respect à sa victime. Emprisonné, il le sera pour toujours.

« Ni un bon vieux coquard ni une dent en moins ne sauraient raisonner une maîtresse aussi cruelle que la Fatalité. »

Il faut croire les regrets insuffisants. Quand ils apprennent leur passé, il est impossible pour les habitants de les laisser en paix. Un homme qui commet un meurtre, que cela soit intentionnel ou non, doit payer bien plus cher qu’avec quelques années derrière les barreaux. S’il y a une justice, peut-être le payera-t-il de sa vie ?

Certains actes sont impardonnables aux yeux des hommes, mais être coupable signifie-t-il payer pour le restant de ses jours ? Et si ce n’était que justice après tout de tuer le meurtrier, qu’adviendrait-il des bourreaux ? Eternel débat dont chacun se fera son propre avis.

Ce roman noir traduit de l’anglais par Morgane Saysana nous interroge sur l’existence de la seconde chance, sur notre capacité à se pardonner et à pardonner aux autres. Encensé par Hubert Selby Jr., Le blues de La Harpie est le premier livre de Joe Meno traduit en français. Nous devrions découvrir le second en 2018.