Au fin fond du Kansas, Hayley profite d'un début d'été caniculaire. La jeune fille doit passer ses vacances à préparer un tournoi de golf. Elle qui fût championne enfant a décidé de se lancer à nouveau dans la compétition en hommage à sa mère décédée depuis plusieurs années. Hayley est une adolescence populaire, très jolie fille, elle fréquente un garçon du lycée, consomme coke et alcool aux fêtes organisées par sa meilleure amie et vit à sa guise grâce à la relative richesse de son père et à la (trop) grande liberté qu'il laisse à sa fille. Après la trahison de son petit ami Hayley décide néanmoins de partir pour les vacances et de se consacrer à son entraînement mais sur la route sa décapotable rouge tombe en panne au milieu de nulle part...

Norma élève seule ses enfants depuis le décès de son mari, une tragédie ayant suivie une autre tragédie. Cet été elle est obnubilée par le prochain concours de beauté auquel sa fille est inscrite. Tout le quotidien de la maison est rythmé par les préparatifs : achat de la robe, essais maquillage, exercice de défilés. Il faut dire qu'elle est bien jolie cette petite fille avec son beau visage et ses cheveux blonds. Et pour Norma rien n'est plus important que ses enfants...

Tommy s'ennuie profondément dans sa rase campagne et tente d'étouffer sa colère en torturant des animaux dans le secret d'un vieil abattoir. Le jeune garçon sort à peine de l'enfance et la cruauté qu'il manifeste semble être sa seule façon de communiquer...

Qui sont Norma, Hayley et Tommy ? Quels liens les unissent ? Et qui est Helena ?

Jérémy Fel est un génie du puzzle alliant suspens implacable, personnages poussés dans leur retranchement et violence extrême. Helena est un bijou d'horreur, la tension n'en finit plus de monter et point de déception quant au final. Il y a trois ans, Jérémy Fel nous avait impressionné avec Les loups à leur porte, où il démontrait déjà toute sa puissance narrative. Nouvelle réussite avec Helena. Cauchemars non optionnels.