Vous en souvenez-vous, nous avions sélectionné pour le deuxième Prix Lavinal le roman de Marie-Hélène Lafon Les derniers indiens dont l'ambiance lente et inquiétante nous avait séduits? Notre curiosité était donc vive de découvrir son prochain roman L'annonce qui paraitra le 3 septembre prochain de nouveau chez Buchet-Chastel. Promesse tenue, car nous voici emballées et impatientes, après l'avoir lu, de le voir arriver pour le conseiller à tous nos lecteurs les plus amateurs de finesse. Comme le précédent, il se déroule dans cette campagne qui ressemble encore à de la campagne, où l'on mijote entre soi la tambouille des vieilles rancunes, des sales échecs ou des familles en ruine, et où l'étranger reste quoiqu'il advienne un étranger. La Cantal est le lieu de prédilection de cette romancière qui y a trouvé un territoire âpre où sa science du non-dit se plante dans un décor à sa mesure. Pays de taiseux et de solitaires indécrottables, ce coin de montagnes abrite des paysans voués à la solitude. Le héros du roman a choisi de s'attaquer à cette malédiction et, comme quelques uns, passé une annonce dans Le Chasseur Français dans l'espoir qu'un écho lui ramènera une femme patiente et courageuse avec qui partager une couche de vieillesse. C'est Annette qui va débarquer avec son fils, fuyant le Nord de ses échecs et prête à des renoncements qu'elle ne mesure cependant pas. Car chez ces gens-là, les gestes servent à parler et ils ont souvent des allures de menace. Solide, Annette veut gagner sa place et le coeur de cet homme presque cinquantenaire qui n'a quasiment jamais entendu parler d'amour, ce Paul qui affrontent ses vieux oncles, des tyrans que les décennies ont transformés en pierres inusables et insensibles. Refusant un humour qui corroderait de son acide un texte parfaitement maîtrisé, s'interdisant l'enjolivement qui rendrait suspect son propos, Marie-Hélène Lafon, toute en nuances, nous installe dans son histoire, nous confie ses personnages, nous fait gravir ses montagnes perdues avant de nous laisser orphelins d'une histoire que nous rappeler en l'évoquant devant nos clients nous permettra chaque fois de ressusciter. Nous pouvons donc l'annoncer : le prochain Marie-Hélène Lafon est un petit trésor. Il n'y aura qu'un été à passer pour le découvrir.