De nos jours, rares sont les auteurs de romans et/ou nouvelles pouvant se targuer de faire preuve d'un engagement digne de celui que prônait Victor Hugo au XIXe siècle. Nous parlons bien de ceux qui, au péril de leur vie, décident de dénoncer un régime ou un groupuscule dont les exactions affectent le sort de milliers de victimes. En refusant de se taire, ces écrivains engagés font alors le choix d'une vie menacée et sont bien souvent contraints à l'exil. Tel est le cas de nombreux auteurs chinois dont par exemple Lü Jiamin, qui avait utilisé un pseudonyme lors de la publication de son célèbre roman Le totem du loup. Sans aller aussi loin, on peut observer le même type de rapprochement entre expression littéraire et engagement politique chez un Italien qui a lui aussi beaucoup fait parler de lui au moment de la sortie de son livre, d'autant plus que celui-ci a été adapté à l'écran deux ans plus tard, sous le même nom. Nous sommes en Campanie, et il s'agit évidemment de la Camorra. Même si son nom vous échappe à l'instant où vous lisez ces lignes, sans doute vous souvenez-vous au moins du titre du livre et du film... Oui, Gomorra, c'est bien cela. Et le nom qui est associé à cette réalisation à la fois ambitieuse et risquée n'est autre que celui de Roberto Saviano. Jeune journaliste et écrivain né dans la cité parthénopéenne en 1976, Saviano est considéré comme un véritable héros national par nombre de ses compatriotes, dont Umberto Eco. Récemment, deux de ses ouvrages ont été traduits en français. Le premier, La beauté et l'enfer : écrits 2004-2009, se pose comme un livre essentiellement autobiographique dans lequel l'auteur revient sur des thèmes qui lui sont chers, notamment ses contributions à la littérature et au journalisme, l'exil, la solitude, mais aussi la reconnaissance nationale. Le deuxième, qui nous intéresse aujourd'hui, est quant à lui un petit ouvrage contenant deux nouvelles aussi effroyables que brèves. Rassemblés dans une édition bilingue (1) sous le titre Le contraire de la mort, ces deux textes valent incontestablement le détour. Avec son écriture imagée servie par une très belle traduction, la plume de Roberto Saviano n'en conserve pas moins son caractère coup de poing. Le constat est implacable : le Sud de l'Italie est atteint d'un cancer dont les nombreuses métastases affectent jusqu'aux plus jeunes. En proie à la misère et à une violence souvent gratuite, ces derniers en sont souvent réduits à s'engager dans l'armée pour espérer ramener de l'argent à la maison. Et comme unique fil conducteur entre ces deux nouvelles implacables dans lesquelles prédominent la désillusion et l'amertume, je vous présente la Guerre.