Il est question ici de la trajectoire d'une femme et de ses deux filles après un divorce. La narratrice analyse ses réactions au fil de divers épisodes qui sont autant d'expressions du séisme qu'engendre une séparation, tant au niveau personnel qu'au niveau relationnel. Elle ne cesse d'osciller entre excès de fragilité et attitudes qui témoignent au contraire d'une très grande force:  l’aplomb avec lequel elle rétorque à son ex mari "mes enfants m'appartiennent" est la preuve d'une vraie détermination; parallèlement, elle peut se retrouver profondément minée par une pièce montée un peu ratée qu'elle confectionne pour l'anniversaire de sa mère.

Contrecoup est aussi l'histoire d'une reconstruction .Le titre du livre, aftermath en anglais, est l'expression même de cette tentative de reconstruction: comme le souligne la narratrice, l'étymologie du mot anglais est "second mowing, la seconde récolte de foin après la moisson." Elle ajoute ensuite: "Civilisation, ordre, valeur, croyance: il ne s'agissait pas là de sommets ensoleillés que l'on escaladait d'un pas régulier. On les bâtissait puis ils s'écroulaient, on les rebâtissaient de nouveau ils s'effondraient ou étaient rasés."   L'enjeu est en effet de pouvoir faire table rase d'un passé particulièrement lourd...

Si l'on peut penser que Contrecoup exploite une veine autobiographique -comme l'auteur, la narratrice est écrivain et a passé son enfance aux Etats Unis-, le roman ne se réduit pas à de l'autofiction car le texte regorge de références à la littérature, à l'Histoire, à la mythologie. Le témoignage très personnel que l'on découvre ici est porté par un style de grande qualité et  possède une résonance universelle qui saura toucher chacun des lecteurs.