Sorj Chalandon a été journaliste, grand reporter pour le journal Libération. Dans ce livre, il raconte l’histoire d’un traitre, son traitre, celle d’un chef de l’IRA, un personnage charismatique, leader, intelligent, admiré de tous qui a conduit les combattants irlandais à la guerre contre le Royaume-Uni. Un jour, le monde découvre stupéfait que cet homme travaille depuis des années avec les autorités britanniques. Il s’agit d’une fiction qui tente de proposer une version d’une histoire difficile, qui essaye d’apporter quelques réponses mais aussi de poser les bonnes questions. Qu’est-ce qui conduire à trahir ? Comment vit-on en tant que traitre ? Se ment on à soi-même ou dans un réflexe de survie, arrive-t-on à trouver des explications ? Une schizophrénie s’installe et le personnage essaye de trouver des raisons à son geste en même temps qu’il est enfermé par les événements, forcé d’avancer, piégé par les autorités et par le rôle qu’il incarne auprès des combattants de l’IRA. Cet effort est voué à l’échec lorsque le combat n’obéit plus à la rationalité et que les hommes s’enferment collectivement dans une spirale infernale. Broyés par la guerre, le jeune ‘français’ est le témoin malgré lui, improbable, d’une lutte intérieure qui ne laisse que désolation derrière elle. Une écriture d’une rare intensité qui pose des questions existentielles dans notre rapport à nos principes et à autrui. A noter que ce roman offre une autre perspective avec le ‘Retour à Killybegs’ qui plonge le lecteur à la place dudit traitre.